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Villahermosa, Tabasco, 31 de enero de 2025.-
Investigadores de la UJAT analizaron en “Chocolate Científico” el impacto ambiental de las baterías de litio y el potencial del sodio como una mejor alternativa sustentable.
“Debido a la abundancia de recursos naturales como el sodio, en México hay una gran ventana de oportunidad para desarrollar investigación e innovación en materia de energía sustentable, una de ellas es el desarrollo de baterías de ion sodio”, reflexionó la profesora investigadora de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT), Ebelia Del Angel Meraz.
Al participar en la charla virtual y presencial del programa “Chocolate Científico”, titulada “Baterías del Futuro: ¿Litio o sodio?”, la doctora en Corrosión analizó las ventajas, desventajas, oportunidades e impacto ambiental de ambas tecnologías, claves para la generación de vehículos eléctricos, dispositivos y sistemas de almacenamiento de energía.
“Si bien estamos en el boom del uso del litio a nivel mundial, debido a que es el elemento más utilizado para la electromovilidad, debemos considerar que su extracción tiene un alto impacto ambiental, lo que plantea muchos retos para su sostenibilidad”, comentó la investigadora.
Por su parte, Evelyn Escobar Escobar, estudiante de la Maestría en Ciencias en Ingeniería de la División Académica de Ingeniería y Arquitectura, explicó que la extracción de litio requiere un uso intensivo de recursos naturales. “Para producir una batería de litio se necesita remover 500 toneladas de tierra y cerca de 450 litros de combustible en un turno de 12 horas. Además, este elemento suele encontrarse en ecosistemas frágiles, lo que puede llevar a deforestación, erosión del suelo y contaminación del agua”, señaló.
En ese sentido, Óscar Antonio Escobar Juárez, estudiante del mismo posgrado, destacó que una alternativa más sustentable son las baterías de iones de sodio, cuyo impacto ambiental es menor. “El sodio es más abundante y su extracción es menos costosa y más sostenible, ya que se obtiene de fuentes como el agua de mar y sales minerales”, explicó.
Investigación en baterías de sodio: apuesta sustentable en la UJAT
Durante el “Chocolate Científico”, la doctora Ebelia del Ángel Meraz mencionó que actualmente colabora en un innovador proyecto para desarrollar baterías de ion sodio sustentables mediante el uso de biocarbón expandido.
Este trabajo titulado “Descubriendo y minimizando las limitaciones para el desarrollo de baterías acuosas de ion sodio sustentables de biocarbón expandido”, es financiado por la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI), anteriormente conocida como CONAHCYT.
El proyecto, en el que participan académicos de la UJAT y la Universidad Autónoma de Puebla, así como estudiantes de licenciatura y posgrado, busca superar las limitaciones actuales de esta tecnología y ofrecer una alternativa más accesible y ecológica a las baterías de litio.
Para ello, el equipo investiga el uso de biomasa como materia prima para la producción de biocarbón, un material clave para el funcionamiento eficiente de estas baterías. Entre los residuos orgánicos que han probado se encuentran la cáscara de coco, el café posconsumo y vainas de lluvia de oro, evaluando su desempeño a través de diversas técnicas avanzadas.
“Este enfoque no solo busca mejorar el almacenamiento de energía, sino también aprovechar los desechos agrícolas abundantes en Tabasco, fomentando un desarrollo sustentable”, comentó el grupo de investigadores.
Por último, la doctora Ebelia Del Angel quien recibió en 2024, el reconocimiento al Mérito Académico por la Asociación Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniería (ANFEI), consideró que dicho proyecto busca optimizar procesos y diseñar metodologías eficientes logrando con ello contribuir en la transición hacia energías limpias y accesibles, con un enfoque basado en la economía circular.
